Rantasalmi 5.-7.3.2004 HopeaSompa

Perjantai 5.3.2004 Sprintti 16v. 

Voitelukoppi oli aamulla tarpeen. Yöllä kiristynyt pakkanen oli laskenut lämpömittarin lukemat -18:aan. Suksien hienosäätö alkoi heti aamulla, koska 16v poikien startti oli jo klo 10.00. Edellisenä iltana Lauri ja Jere oli käynyt yhdessä analysoimassa radan tärkeät kohdat ja totesivat ladun profiilin olevan ihan kohtuullinen. Voitelukopeilla selvisi melko aikaisin tieto päivän voitelusta .... nappi ehkä riittäisi kuivahkon lumen vuoksi. Vihreetä pohjalle ja sitte 'kerma' päälle ja menoksi. Merkkivoitelijat ja suksitallit testasivat koko ajan ja osa siirtyi jo ennen esikarsintaa jopa pulverille. 10.02 starttasi  Jere Mäki (8) matkaan ja maalissa kello pysähtyi aikaan 1.58,27. Aika oli sen verran hyvä, että piti pintansa kärjen tuntumassa. Jokaisen hiihtäjän jälkeen jännitys laukesi aina ajatukseen ' aika kesti ' huh, huh. Hiihtäjien vähetessä varmistui, että joku finaali paikka sieltä irtoaa. Aika kesti sijalle 11. ja sitä kautta C finaaliin. Sukset uuteen tarkasteluun ja hiihtäjät latautumaan. Tähän saakka se sitten pelasi, mutta virheellinen käsitys finaalin aikataulusta vaikutti Jeren lopulliseen tulokseen ja sijoitukseksi tuli C finaalin 4. eli kokonaiskilpailun 12. sija. Vaasan Hiihtäjien kisat oli alkanut pienellä yllätyksellä.    

Lauantai 6.3.2004 Henkilökohtaiset matkat 

Koitoksissa mukana olivat Anni Ruostekoski 13v, Jens Håkansson 13v, Jere Mäki ja Toni Ketelä 16v. Keli oli pysynyt muuttumattomana, pakkasta aamulla viitisentoista astetta ja lämpenevää odoteltiin iltapäiväksi. Hiihtäjät olivat tutustuneet rauhassa edellisenä päivänä kisalatuihin ja kommentit olivat sellaisia, jotta menestystä voisi uskaltaa odottaa. Tuntosarvet olivat pystyssä viimeisiä kovia voiteluvinkkejä haettiin kuumeisesti voitelukopilla. Tälli löytyi kahdesta Vauhdin sekä Karhun kopilta.... siitä kiittäminen Hännistä. Kellon lähestyessä 09.40 Anni oli tehnyt kaiken mitä voi ja täräytti matkaan. Anni tuli lopun kuin tuulispää ja kellotti ajalla 9.45,3 itsensä heti kärkikolmikkoon. Kuuman ryhmän hiihdettyä maaliin Anni oli vielä kuuden joukossa ja lopulta hienosti paras EP:lainen sarjassaan 8. ja tulos jäi uupumaan vaivaiset 12,2 sekuntia mitalista. Isä Seppo sai kelpo tunnustuksen kovasta työstä suksien kanssa. Ne pelasivat loistavasti. Seuraavana lähtövaatteen alla oli Jens Håkansson ja samoilla eväillä kuljettiin.  Tulosta syntyi ja  Jens pysäytti kellot aikaan 9.49,1 ja sijoittui 41. Ero kärkeen oli marginaalinen 52 sekuntia mitaleihin.  Jens jatkoi samaa tilastoa kuin Anni ollessaan piirin paras sarjassaan. Sitten odoteltiin iltapäivän lämpötilan nousua, joka hurahti lähelle viittä astetta pakkasen puolelle. Nyt sitten oli poikien Tonin ja Jeren vuoro. EP:n pojat olivat lähdössä lähes nipussa. Muutaman minuutin sisään lähti Olli Korpi, Jere, Hermanni Rintakoski ja Toni viimeisenä tästä ryhmästä. Toni täräytti heti alkuun sellaisella vauhdilla, että Hermanni oli nopeasti ajettu kiinni ja ero Jereen oli parhaimmillaan yli parikymmentä sekuntia. Toni oli väliajoissa pitkään 15 - 20 joukossa. Lopulta sijoitus oli 32. ajalla 24.03,7. Toni oli tyytyväinen hiihtoonsa ja niin pitikin olla, sillä sijoitus oli hyvä ja aikaero kärkeen jäi vain pariin minuuttiin. Jeren viimeiset kilometrit sujuivat omasta mielestään paremmin ja sijoitus puolesta matkasta kohentui 55:stä 45:teen loppuajalla 24.18,1. Poikien tasaisuus antoi luvan odottaa viestiltä hyvää. Tuoreen miehen Matti Mäki-Torkon saaminen viestiin toi lisää odotusta.

Sunnuntai 7.3.2004 Viesti Pojat 16v

Aamu yhtä kylmä kuin aikaisemmat, mutta tiedossa oli kuitenkin sään lämpeneminen poikien lähtöön mennessä. Pidot saatiin Tonille paikalleen ja luiston kanssa tehtiin viime hetken kokeiluja. Sukset saatiin kilpailukykyiseen kuntoon. Toni ja muut 55 hiihtäjää asettuivat rintarinnan lähtöviivalle. Kello 13.15 viesti lähti liikkeelle. Toni työnsi sinnikkäästi lähtösuoran päässä odottavaan sisäkurviin hyvässä paikassa, sillä taakse jäi juuri se pahin sumppu. Siitä oli hyvä jatkaa hiihtoa ja tulosta syntyi. Toni tuli vaihtoon 15. ainoastaan 41 sekuntia kärjen perässä, pedaten Matille ja Jerelle paikan, jota he eivät voineet olla käyttämättä hyväkseen. Matti nosti joukkuetta muutamalla sijalla (13.) lähemmäksi palkintokymmenikköä. Sijoitus omalla osuudella oli 11. ja ero kärkeen 1.07.  Jere pääsi lähtemään näkötuntumalla kahden joukkueen perään, joista toinen oli IK Kronan.  Kronanin pojan kanssa sulassa sovussa pojat nostivat joukkueensa eteenpäin. Lopussa Jere teki eroa vielä Hagaan ja toi pojat yhdeksänneksi (9.). Lopullinen ero kärkeen kasvoi 1.33,5. Jeren sijoitus osuudellaan oli 8.. Lopputulosta oli hiljaisuudessa arvioitu, mutta ei kuitenkaan uskallettu muuta kuin toivoa että se toteutuu. Pojat olivat silmin nähden tyytyväisiä kuten myös koko huoltoporukka. Kisa päättyi hienosti.